Цікаві факти про жирафи для дітей та дорослих. Жираф - опис, де мешкає Як пересувається жираф

14.06.2022

Жираф – це ссавець із загону парнокопитних. Жираф є найвищою твариною на планеті. Жираф - розумна і миролюбна тварина, яка знайома нам з дитинства. У цій статті Ви знайдете фото та опис жирафу, а також дізнаєтеся багато цікавого про цю унікальну і чудову тварину.

Опис жирафу чи як виглядає жираф?

Опис жирафу можна розпочати в першу чергу з його зростання. Жираф виглядає дуже високим. Адже жираф – це рекордсмен у тваринному світі за зростанням і є однією з найбільших тварин. Зростання жирафу досягає висоти до 6 метрів. При цьому вага жирафу становить 1 тонну. Зростання жирафу у самців більше, ніж у самок. До того ж самки і важать дещо менше.

Зростання жирафу на 1/3 складає його шия, яка надзвичайно довга та струнка. Шия жирафа має 7 шийних хребців. Стільки ж хребців мають і багато інших ссавців, навіть із короткими шиями, просто у жирафу хребці витягнуті. Шия жирафа надзвичайно сильна, тому що має міцні м'язи, які дозволяють утримувати голову та чудово маневрувати.

Так як у жирафів високий ріст і довга шия, їхня система кровообігу працює з підвищеним навантаженням. Тому серце у жирафів дуже сильне. Серце жирафа важить 12 кг і пропускає 60 літрів крові за хвилину, створюючи тиск у 3 рази вище, ніж у людини.

Але навіть таке сильне серце жирафа не може винести перевантажень, якщо тварина різко опускатиме і підніматиме голову. Природа подбала про те, щоб такі навантаження не мали сумних наслідків і зробила кров жирафу густішою. До того ж у ній кров'яних тілець у 2 рази більше, ніж у людини. Також у жирафу є спеціальні клапани, які допомагають зберігати тиск в головній артерії на одному рівні.

Жираф виглядає незвичайно не лише через свій зріст. Сильне тіло жирафа вкрите короткою шерстю. Забарвлення шерсті жирафа додає неабиякості тому, як виглядає жираф. Малюнок вовни у кожного жирафу утворений неповторним візерунком темних плям, що виділяються на тлі світлого відтінку базового забарвлення. Такий візерунок є абсолютно унікальним, як відбиток пальців у людини. Знизу тіло жирафа світлішого кольору і не має плям. У молодих особин забарвлення світліше, ніж у старших.

Жираф виглядає кумедним, адже його голова з невеликими вухами має два покриті шерстю ріжки. Ріжки є в обох статей. У самок ріжки тонші і мають пензлики. У самців вони товщі, а вовна більш згладжена. Зрідка у жирафів зустрічаються по дві пари ріжків. На лобі у жирафів нерідко є опуклий кістковий наріст, схожий на ріг. Жираф виглядає чарівно, адже його величезні чорні очі мають густі вії. У жирафа тонкий довгий хвіст, з чорним пензликом на кінці та невелика коротка грива на шиї.

Жирафи мають добрий зір, слух та нюх, такі здібності допомагають їм вчасно помітити небезпеку. Ну і звичайно, велике зростання жирафів дозволяє мати гарний огляд місцевості. Жирафи можуть бачити один одного з відривом до кілометра. Мова жирафа має темний колір, часто з фіолетовим відтінком. У довжину мова жирафа становить 45 см і допомагає тварині захоплювати гілки. Довга шия жирафа дозволяє йому дотягуватися до найвищих крон.

Ноги жирафа міцні і високі, при цьому передні довші за задні. Жирафи швидко бігають. У разі потреби швидкість жирафу галопом може досягати 55 км/год. Таким чином тварина жирафа на коротких може перегнати скакового коня. Але найчастіше жирафи пересуваються неспішно, переставляючи спочатку два праві копита, потім обидва ліві. За такої ходьби швидкість жирафа становить до 7 км/год.

Так як у жирафа велика вага і тонкі ноги, то він пересувається тільки по твердій поверхні. Тому тварина жирафа уникає болотистих просторів. Річки для жирафів практично непереборні. Примітно, що ці величезні тварини можуть стрибати через бар'єри заввишки до 180 см.

В даний час існує 4 види жирафів та 9 підвидів. Всі вони відрізняються між собою візерунком вовни та кольором плям. Види жирафів поділяються на: південних жирафів, масайських жирафів, сітчастих жирафів та північних жирафів.

Сучасні підвиди жирафів включають: нубійського жирафа, західноафриканського жирафа, жирафа кордофан, сітчастого жирафа, угандійського жирафа або жирафа Ротшильда, масайського жирафа, жирафа Торнікрофта, ангольського жирафа та південноафриканського жирафу.

Де живуть жирафи та як?

Жирафи живуть в Африці, мешкаючи на її сухих частинах. Сьогодні жирафи живуть на південь та південний схід від Сахари. Жирафи живуть у саванах та рідкісних коліс, насамперед на територіях Східної та Південної Африки.

У 20 столітті чисельність жирафів значно скоротилася через безконтрольне полювання, різні хвороби і знищення природних умов проживання. Сьогодні найбільша кількість жирафів мешкає у заповідних зонах національних парків. Жирафи одні з небагатьох тварин, які у неволі почуваються добре і регулярно приносять потомство.

Жирафи живуть практично без сну, серед усіх ссавців вони мають найменшу потребу у цьому. Жираф спить у середньому трохи більше 2 годин на добу. Але іноді їм достатньо подрімати і 10 хвилин. Напевно кожен запитував, як сплять жирафи? Адже вони такі високі. Жирафи сплять як стоячи, так і лежачи. У позі лежачи сплячий жираф згинає шию, підгинає ноги і кладе голову на круп.

Жирафи живуть невеликими стадами чи поодинці. У стадах немає суворої прихильності. Кожен може вільно піти зі стада або також вільно перейти в інше. Чисельність стада коливається залежно від сезону і може становити від 4 до 32 особин. Стадо жирафів може складатися як з особин різних статей, і з одностатевих. У пошуках їжі тварина жирафа може обходити до 100 км². Досить часто можна побачити жирафи, які пересуваються разом зі стадами антилоп або зебр. Так вони перебувають у більшій безпеці.

Ієрархія та соціальна поведінка жирафів у стаді ще не до кінця досліджені. Хоча головного ватажка у жирафів немає, старші та сильні самці мають перевагу над іншими. Також і в стадах, де є лише самки, лідерство бере найстарша самка. Коли два дорослі самці зустрічаються, то між ними нерідко відбуваються сутички. У поєдинку вони намагаються вдарити один одного головою по шиї. Незважаючи на це, повалені самці не виганяються зі стада, на відміну від інших соціальних тварин, наприклад, вовків.

Шлюбний період також часто супроводжується поєдинками між самцями, але в цей час вони стають значно агресивнішими. Опоненти можуть з'ясовувати стосунки біля дерева, при цьому кожен намагається притиснути супротивника до стовбура і завдати удару головою в шию. На щастя, жирафи не застосовують одна до одної свою головну зброю – небезпечні удари передніми копитами. Принаймні таких випадків не спостерігалося. Ударами копит вони зазвичай захищаються від хижаків. Переможець переможеного самця не переслідує.

Жирафів помилково вважають безголосими тваринами. Просто вони спілкуються між собою на низьких частотах, які невиразні для людського слуху. Однак, жирафи все ж таки видають звуки, які ми можемо почути. Вони можуть пирхати, свистіти і ревти, сповіщаючи таким чином родичів у разі небезпеки, а також при пошуках дитинчат, що заблукали.

Що їдять жирафи?

Жираф - тварина травоїдна. Тому жирафи їдять винятково рослинну їжу. Завдяки будові тіла та фізіології жирафи їдять листя деревних крон, розташованих на великій висоті, де відсутня будь-яка конкуренція. Жирафи їдять акацію, віддаючи найбільшу перевагу цьому дереву.

Жираф захоплює гілку своїм довгим язиком і підтягує її до рота, щоб обскубти листя, при цьому відтягуючи голову назад. У акації колючі гілки, але язик та губи жирафа влаштовані таким чином, що дозволяють харчуватися без ушкоджень.

У день жираф з'їдає до 30 кг їжі, проводячи за трапезою більшу частину часу. У голодні часи жирафу достатньо 7 кг їжі. Цікаво, що після того, як їдять жирафи, можна з відстані визначити стать тварини. Самці жирафів їдять переважно дуже високо росте листя, при цьому вони сильно витягають шию і закидають голову. Самки жирафів їдять листя, яке росте на рівні їх тіла, тому зазвичай вони трохи опускають шию.

Тварина жираф може обходитися без води навіть довше за верблюд. Адже їжа цілком покриває його потребу у рідині. Однак якщо жирафу випала можливість попити, то за раз він може випити до 38 літрів води. Щоб попити води, жираф повинен широко розставити передні ноги і опустити голову досить низько. Така поза робить жирафа неповоротким та вразливим для хижаків, тому жирафи п'ють лише тоді, коли впевнені у своїй безпеці. У такій позі жирафи в голодний час щипають траву.

Жирафи полігамні тварини. Самки стають здатними до розмноження у віці 3-4 років, але вперше нащадки виробляють до 5 років. У самців період розмноження настає у віці 4-5 років. Молодим самцям важко конкурувати з старшими самцями. Тому молодняк може мати нащадків лише до 7 років життя.

Шлюбний сезон у жирафів припадає з липня до вересня. Тривалість вагітності жирафу становить 14-15 місяців. Зазвичай на світ з'являється лише одне дитинча жирафа. Народжують жирафи стоячи, у зв'язку з чим дитинча жирафа при народженні падає з висоти близько 2 метрів. Хвилюватися не варто, ніяких каліцтв при падінні дитинча жирафа не отримує.

Дитинча жирафу, що народилося, має зріст 180 см і важить 50 кг. Через годину після народження дитинча стає на ноги, а ще через кілька годин він може бігати. У загальне стадо дитинчата жирафа допускаються лише за кілька тижнів, у цей час вони починають щипати траву. Але молоком матері дитинча жирафа харчуватиметься майже до 1 року.

У жирафів є ясла, в які самки відправляють своїх дитинчат. Таким чином матері можуть відлучатися від дитинчат, щоб знайти їжу та воду. Чергування по спостереженню за групою дитинчат відбувається між матерями по черзі.

Дитинчата жирафу народжуються без ріжок, але на місці їх появи є пучок темного волосся, під яким є хрящик. У міру дорослішання хрящики твердіють, перетворюючись на ріжки, які починають рости. Пучки чорної вовни в основі ріжок залишаються у дитинча на кілька років, після чого зникають.

Дитинчата жирафа швидко ростуть, вони рухливі і дуже активні. Приблизно до віку в 1,5 року дитинча жирафа залишається з матір'ю. Після чого починає самостійне життя. Самці зазвичай залишають рідне стадо, а ось самки практично завжди залишаються в ньому. У дикій природі жирафи живуть близько 25 років, а неволі до 35 років.

Завдяки своїм чималим розмірам тварина жирафа практично не має природних ворогів. Жирафи обороняються від хижаків ударами передніх копит. Такий удар здатний розламати череп будь-якому хижакові, хоч і трапляються випадки перемоги хижаків над жирафами.

Деякі хижаки готові ризикувати, тому напади на дорослих особин трапляються рідко. Хижаки найчастіше нападають на молодняк. Незважаючи на захист матері до 50% молодих жирафів стають видобутком левів, леопардів, гієн та гієноподібних собак.

Якщо Вам сподобалася ця стаття і Ви любите читати про дивовижні тварини нашої великої планети, підписуйтесь на оновлення сайту, щоб отримувати найсвіжіші та найцікавіші статті про тварин першими.

Його неможливо не помітити чи переплутати з кимось іншим. Жираф видно здалеку – характерний плямистий тулуб, маленька голова на непропорційно витягнутій шиї та довгі міцні ноги.

Опис жирафу

Giraffa camelopardalis по праву визнаний найвищим із сучасних тварин. Самці при масі 900-1200 кг виростають до 5,5-6,1 м, де приблизно складається з 7 шийних хребців (як у більшості ссавців). У самок зростання/вага завжди трохи менше.

Зовнішній вигляд

Найбільшу загадку жираф представляв для фізіологів, які дивувалися, як він справляється з навантаженнями при різкому підйомі/опусканні голови. Серце велетня розташоване на 3 м нижче голови і на 2 м вище копит. Отже, його кінцівки повинні набрякати (під тиском стовпа крові), чого не відбувається насправді, а для доставки крові до мозку придуманий хитрий механізм.

У великій шийній вені є замикаючі клапани: вони переривають кровотік, щоб зберегти тиск у центральній артерії, що йде до мозку.
Рухи голови не загрожують жирафу загибеллю, оскільки його кров дуже густа (щільність еритроцитів удвічі перевищує щільність кров'яних тілець людини).
У жирафу могутнє 12-кілограмове серце: воно прокачує 60 л крові за хвилину і створює в 3 рази більший, ніж у людей тиск.

Голову парнокопитного прикрашають осикони - пара (іноді 2 пари) обтягнутих хутром ріжок. Часто в центрі чола спостерігається кістковий наріст, схожий ще один ріг. У жирафа акуратні відстовбурчені вуха і чорні очі, оточені густими віями.

Це цікаво!У тварин дивовижний ротовий апарат з гнучким фіолетовим язиком 46 см завдовжки. На губах ростуть волоски, що подають у мозок інформацію про ступінь зрілості листя та наявність шипів.

Внутрішні краї губ усіяні сосками, які утримують рослину, що підрізає нижніми різцями. Мова проходить повз колючки, згортається в жолоб і обвиває гілку з молодими листочками, підтягуючи їх до верхньої губи. Плями на корпусі жирафа покликані маскувати його серед дерев, імітуючи гру світла та тіні у кронах. Нижня частина тулуба світліша і позбавлена плям. Забарвлення жирафів залежить від областей, де тварини мешкають.

Спосіб життя та поведінка

У цих парнокопитних чудові зір, нюх і слух, що підкріплюються феноменальним зростанням, - всі фактори в сукупності дозволяють як швидко помічати ворога, так і стежити за своїми товаришами на відстані до 1 км. Жирафи годуються з ранку і після сієсти, яку проводять у напівдрімоті, ховаючись у тіні акацій і жуючи жуйку. В цей час очі їх напівприкриті, але вуха безперервно рухаються. Глибокий, хоч і короткий (20 хв) сон приходить до них уночі: гіганти то встають, то знову вкладаються на землю.

Це цікаво!Вони лягають, підбираючи під себе одну задню та обидві передні ноги. Другу задню ногу жираф витягує убік (щоб швидко стати при небезпеці) і кладе на неї голову так, що шия перетворюється на арку.

Дорослі самки з дітьми та молодняк зазвичай живуть групами до 20 особин, розподіляючись при пасіння в лісі та об'єднуючись на відкритій місцевості. Нерозривний зв'язок зберігається лише в матерів з малюками: інші то залишають групу, то повертаються.

Чим більше корми, тим чисельніше співтовариство: у сезон дощів до нього входять щонайменше 10–15 особин, у посуху – трохи більше п'яти. Пересуваються тварини переважно іноходдям – плавним кроком, у якому поперемінно задіяні обидві праві, потім обидві ліві ноги. Зрідка жирафи змінюють стиль, переходячи на сповільнений галоп, але не витримують подібного ходу довше 2-3 хвилин.

Стрибки при галопі супроводжуються глибокими кивками та нахилами. Це зсувом центру тяжкості, у якому жираф змушений відкидати назад шию/голову, щоб одночасно відривати від землі передні ноги. Незважаючи на досить незграбний біг, тварина розвиває непогану швидкість (близько 50 км/год) і здатна перестрибувати перешкоди заввишки до 1,85 м-коду.

Скільки живуть жирафи

У природних умовах ці колос живуть менше чверті століття, у зоопарках – до 30–35 років. Перші довгошиї невільники з'явилися у зоологічних парках Єгипту та Риму приблизно 1500 років до н.е. На європейський континент (до Франції, Великобританії та Німеччини) жирафи прибули лише в 20-х роках позаминулого століття.

Їх перевозили вітрильними суднами, а потім просто вели по суші, надягаючи на копита (щоб вони не стерлися) шкіряні сандалії та вкриваючи плащами від дощу. У наші дні жирафи навчилися розмножуватися в неволі і утримуються практично у всіх відомих зоопарках.

Важливо!Раніше зоологи були впевнені, що жирафи «не розмовляють», але згодом з'ясували, що мають здоровий голосовий апарат, налаштований на трансляцію безлічі звукових сигналів.

Так, злякані дитинчати видають тонкі та жалібні звуки, не розмикаючи губ. Гучно ревуть запеклі самці, які досягли піку збудження. Крім того, при сильному збудженні або під час сутички самці гарчать або сипло кашляють. При зовнішній загрозі тварини схропають, випускаючи повітря через ніздрі.

Підвиди жирафів

Кожен підвид відрізняється нюансами забарвлення та областю постійного проживання. Після довгих суперечок біологи дійшли висновку про існування 9 підвидів, між якими іноді можливе схрещування.

Сучасні підвиди жирафу (із зонами ареалу):

Ангольський жираф – Ботсвана та Намібія;
жираф Кордофан – Центральноафриканська республіка та західний Судан;
жираф Торнікрофта - Замбія;
Західноафриканський жираф – зараз лише у Чаді (раніше вся Західна Африка);
Масайський жираф - Танзанія та південь Кенії;
Нубійський жираф - захід Ефіопії та схід Судану;
Сітчастий жираф – південне Сомалі та північна Кенія;
жираф Ротшильда (Угандійський жираф) - Уганда;
Південноафриканський жираф – ПАР, Мозамбік та Зімбабве.

Це цікаво!Навіть серед тварин, що належать до одного підвиду, немає двох абсолютно ідентичних жирафів. Плямисті візерунки на шерсті схожі на дактилоскопічні відбитки і абсолютно неповторні.

Ареал, місця проживання

Щоб подивитися на жирафів, треба вирушати до Африки. Зараз тварини мешкають у саванах і сухих лісах Південної/Східної Африки, розташованих на південь і на південний схід від Сахари. Жирафи, що населяли території на північ від Сахари, були винищені дуже давно: остання популяція мешкала на узбережжі Середземного моря та в дельті Нілу в епоху Стародавнього Єгипту. У минулому столітті ареал звузився ще більше, і численні популяції жирафів сьогодні живуть тільки в резерватах і заповідниках.

Раціон жирафу

На щоденну трапезу у жирафу сумарно йде 12–14 годин (зазвичай на світанку та заході сонця). Улюблені ласощі – акації, що ростуть у різних частинах африканського континенту. Крім різновидів акації, в меню входить від 40 до 60 видів деревної рослинності, а також висока молода трава, що буйно сходить після злив. У посуху жирафи перемикаються на менш апетитний провіант, починаючи підбирати висохлі стручки акацій, опале листя і жорстке листя рослин, що добре переносять відсутність вологи.

Як решта жуйних, жираф повторно пережовує рослинну масу, щоб вона швидше засвоювалася в шлунку. Ці парнокопитні мають цікаву властивість – вони жують, не припиняючи пересування, що помітно збільшує час пасовиська.

Це цікаво!Жирафів відносять до «общипувачів», оскільки вони обривають квіти, молоді пагони та листя дерев/чагарників, що виростають на висоті від 2 до 6 метрів.

Вважається, що щодо своїх габаритів (зростання та ваги) жираф їсть дуже помірно. Чоловічі особини доби з'їдають приблизно 66 кг свіжої зелені, жіночі - ще менше, до 58 кг. У деяких регіонах тварини, заповнюючи нестачу мінеральних компонентів, поглинають землю. Ці парнокопитні можуть обходитися і без води: вона надходить до їх організму з корму, що на 70% складається з вологи. Проте, виходячи до джерел із чистою водою, жирафи із задоволенням її п'ють.

Природні вороги

У природі цих велетнів мало ворогів. Не всякий наважиться атакувати таку махину, та й постраждати від потужних передніх копит, бажаючих мало. Один точний удар – і череп ворога розколотий. Але напади на дорослих і особливо молодих жирафів таки трапляються. У переліку природних ворогів фігурують такі хижаки, як:

леопарди;
гієноподібні собаки.

Очевидці, які побували в заповіднику Etosha на півночі Намібії, розповідали, як на жирафа застрибнули леви та зуміли перекусити його шию.

Жираф є найвищим представником загону ссавців. Завдяки своїй довгій шиї він може вчасно помітити хижака, що підкрадається. Хоча жирафи не агресивні, іноді їм вдається вигравати смертельну битву навіть із левом.

Жирафи займають територію в саванах Африки на південь від Сахари. Вони живуть невеликими стадами по 40-70 особин. Їхній основний раціон складається з листя та нирок дерев, особливо акацій.

Жирафи дуже обережні тварини. У них добре розвинені зір та слух. Завдяки своїй довгій шиї має можливість спостерігати за великою площею та рано помічати хижаків.

Іноді дорослих жирафів атакують леопарди, однак є лише один хижак, який має шанс впоратися зі здоровим жирафом – лев. Найнадійніший спосіб захисту для жирафу – втеча. Але у виняткових випадках він може захистити себе від нападника, вдаривши агресора копитом.

У жирафів на голові є характерні округлі кістяні виступи покриті шкірою, які в залежності від виду можуть бути довжиною 2-5 см. Самці використовують їх під час сутичок за верховенство в стаді. У ході боїв тварини бадять один одного ріжками і переплітаються шиями. Такі сутички ніколи не призводять до поранень, тому що ріжки закруглені на кінцях і не надто небезпечні. Після бою той, хто програв, відходить убік і більше не турбує переможця.

Зростання жирафу при народженні становить 1,8 - 2 метри. Важить дитинча при цьому від 50 до 55 кг. Через кілька годин після народження він вже досить твердо стоїть на ніжках і може йти за матір'ю.

Жирафи не є видом, що вимирає. Їхня чисельність оцінюється в 110 — 150 тисяч. особин.

Кенія – 45 000 жирафів;
Танзанія – 30 000 жирафів;
Ботсвана – 12 000 жирафів.

Чи знаєте ви, що…

Серед жирафів часто трапляються альбіноси.
Тварина може подолати коротку дистанцію зі швидкістю 50 км/год.
У жирафа передні ноги довші за задні.
Мова у жирафу дуже довга і може досягати 50 см.
Спосіб добування їжі відрізняється у самців та самок. Самці досягають найвищі гілки, тоді як самки переважно їдять листя з низьких чагарників.
Незважаючи на надзвичайно довгу шию, шийних хребців у жирафа всього сім, так само, як і в інших ссавців. Вони просто витягнуті.
Хребет жирафу складається з 24 хребців.

Шия і потужний торс, прикрашений нехитрими темними плямами те, чим можуть похвалитися мешканці далекої савани - жирафи. З дивляться на них і діти, і дорослі, бажаючи познайомитися з незвичайною істотою якомога ближче.

На сьогоднішній день людина може дуже багато сказати про раніше невідомі їй тварини. Цікаві факти про жирафи, про які сьогодні можуть говорити дослідники, змусять здивуватися будь-кого. А, познайомившись із цим дивом природи, захочеться знову і знову повертатися до зоопарку лише заради нової зустрічі.

Що ж робить ця тварина настільки незвичайною, цікавою та привабливою? Що додає йому того особливого шарму, завдяки якому розлучатися з «велетнем» не хочеться, а після людина із завмиранням серця чекає на нову зустріч?

Сьогодні хотілося б розповісти цікаві факти про жирафи. Давайте їх розглянемо:

"Великани" з далекої савани. Уявлення про те, що жираф – дуже висока тварина, мають навіть діти. Але далеко не всі знають, що висота самця може сягнути 6 метрів, а самка зростає до 4,6. При цьому шия чудової істоти може зрости до 2 метрів. Вага плямистого звіра досягає максимум 1,5 тонни.
Незвичайний поворот голови. Як людина здатна крутити рукою на всі 360 градусів, так і жирафа робить це головою. Таку цікаву особливість африканські тварини набули завдяки незвичайним зчленуванням між шийними хребцями, які працюють за принципом плечового суглоба у людини. Незважаючи на свої розміри, тварина здатна опустити шию до землі, обвивати її навколо шиї самки та використовувати її як знаряддя у сутичці з іншим самцем.

Інші факти про жирафа

Відпочинок на Землі. Описуючи цікаві факти про жирафи, не можна не розповісти про це. Тварина здатна навіть прилягти на землі, але робить це дуже рідко. Такий відпочинок здатний нашкодити мешканцю савани. Тому що для здійснення задуманого йому доведеться напружити всі м'язи свого тіла, а у разі невдачі - тварина просто впаде і, швидше за все, зашкодить одну з кінцівок, що може призвести до смерті в умовах дикої природи. Як же сплять мовчазні гіганти? Відповідь проста - стоячи.
Високі довгожителі. У звичному середовищі проживання жирафи, в середньому, доживають до 25 років.
Тверда поверхня під ногами. Величезна вага звіра не дає йому пересуватися там, де заманеться. Грунт під його ногами має бути твердим, інакше він просто не витримає тиску.

Факти для дітей

Які відомі цікаві факти про жирафи для дітей? У цих тварин довга мова. Місця, де мешкають плямисті звірі, характерні тим, що листя розташоване дуже високо. Діставати їх допомагає не лише довга шия тварини, а й язик, розміри якого часто дивують малюків.
Мовчазні «вчені». Відзначилися жирафи у сфері науки. Розробляючи скафандр, NASA орієнтувалося на незвичайні особливості тварини переносити тиск 400 мм ртутного стовпа.
Велике серце. Вага серця складає 10 кг. Саме такі його розміри необхідні тварині для нормальної життєдіяльності.
Пологи. Ці звірі мають особливий родовий процес. Самка народжує стоячи, і малюкові доводиться летіти до землі 1,5 метри, але це не шкодить.
"Броня" на тілі. Ці тварини не бояться кровотеч, порізів та саден. Їхня шкіра настільки міцна, що масаї роблять із неї щити, здатні захистити їх від нападу не тільки людей, а й різних хижаків.

Висновок

Тепер ви знаєте цікаві факти про жирафа. Ознайомившись з лідируючою десяткою особливостей таких дивовижних мешканців нашої планети, людина ще раз переконується в тому, наскільки різноманітний і геніальний світ, що його оточує.

Жирафи – найвищі сучасні тварини, що у поєднанні з яскравим плямистим забарвленням та незвичайними пропорціями тіла робить їх абсолютно впізнаваними.

Систематика

Латинська назва - Giraffa camelopardalis
Англійська назва - Giraffe
Загін парнокопитних (Artiodactyla)
Сімейство жирафові (Giraffidae)
Виділяють 9 підвидів жирафу, у зоопарку містяться 2 з них:
сітчастий жираф (Giraffa camelopardalis reticulata) – ареал червоний
південно-африканський жираф (Giraffa camelopardalis giraffa) – блакитний

Природоохоронний статус виду

Жираф занесений до Міжнародної Червоної книги як вид, що викликає найменші побоювання - IUCN(LC).

Вид і людина

Аж до приходу в Африку європейців, жирафи жили в саванах майже всього континенту. Місцеве населення на них полювало, але не активно, причому у справу йшло все: м'ясо вживалося в їжу, зі шкур виготовляли щити, з сухожиль - струни для музичних інструментів, з волосся пензлика хвоста - браслети. Перші ж білі поселенці винищували жирафів здебільшого заради шкур, у тому числі робили шкіру для верху бурських возів, ременів і бичів. Пізніше, під час сафарі, багаті європейські мисливці, розважаючись, убивали безліч цих чудових тварин, причому трофеями служили лише хвости з пензликами. Внаслідок такого варварства за два останні сторіччя чисельність жирафів скоротилася практично вдвічі.

В даний час на жирафів полюють мало, однак їхня кількість в центральній частині Африки продовжує скорочуватися в основному через знищення природних ландшафтів.

Жираф - миролюбна тварина, він чудово уживається поруч із людиною і є одним із символів Африканської савани.

У зоопарках Єгипту та Риму довгошийі тварини з'явилися близько 1500 років до н. е. До Лондона, Парижа і Берліна перші жирафи потрапили в 20-х роках XIX ст., причому везли їх на вітрильних судах і через Європу вели пішки. Від негоди тварин укривали спеціальними плащами, а на ноги одягали шкіряні сандалії, щоб вони не стерли собі копита. Зараз жирафи містяться майже у всіх великих зоопарках світу і добре розмножуються у неволі.

Ареал та місця проживання

Африканський континент. Живуть на південь від Сахари в саванах та рідкісних сухих лісах.

Зовнішній вигляд, особливості морфології та фізіології

Зовнішність жирафа настільки своєрідна, що його не сплутати з якоюсь іншою твариною: відносно невелика голова на непропорційно довгій шиї, похилий спина, довгі ноги. Жираф - найвища з ссавців, що нині живуть: висота його від землі до чола досягає 4,8-5,8 м, висота в загривку - 3 м, при цьому довжина тулуба всього 2,5 м! Маса дорослого самця близько 800 кг, самки дрібніші, і важать 550-600 кг. На лобі і у самців і у самок невеликі ріжки, вкриті шерстю. Зазвичай їх буває одна пара, але іноді дві. Серед чола у багатьох жирафів невеликий кістковий виріст, що нагадує додатковий непарний ріг.

Забарвлення тварин у різних частинах ареалу сильно варіює, що стало підставою виділення зоологами 9 підвидів. Однак навіть у межах одного підвиду неможливо знайти двох абсолютно однаково забарвлених жирафів: плямистий малюнок неповторний як дактилоскопічний відбиток. Молоді тварини завжди трохи світліші за старі. Плями, розкидані по тілу жирафа, імітують гру тіні та світла в деревних кронах і чудово маскують жирафи серед дерев.

На перший погляд зовні нескладні, жирафи насправді чудово пристосовані до життя у савані: далеко бачать і чудово чують.

Пересуваються жирафи зазвичай плавним кроком, іноходдям (у русі спочатку знаходяться обидві праві, потім обидві ліві ноги). Лише у разі крайньої необхідності жирафи переходять на незграбний, як би сповільнений галоп, але витримують такий ходу не більше 2-3 хвилин. Жираф, що скаче, постійно як би глибоко киває, кланяючись при кожному стрибку, оскільки він може одночасно відривати від землі обидві передні ноги, лише відкинувши далеко назад шию і голову і змістивши, таким чином, центр тяжіння. Виглядає тварина під час бігу вкрай незграбно, але швидкість розвиває до 50 км/год.

Довгий час жираф внаслідок незвичайної будови тіла представляв загадку для фізіологів. Серце цієї тварини знаходиться на 2 м вище копит і майже на 3 м нижче голови. Це означає, що, з одного боку, на судини ніг тисне значний стовп крові, що мало б призвести до набряків ніг, з іншого, потрібні значні зусилля для підйому крові до мозку. Як же справляється із цими проблемами організм жирафа? Нижня частина кінцівок тварини стягнута товстим шаром підшкірної сполучної тканини, яка утворює щільну панчоху, що давить на стінки судин зовні. Потужне серце жирафа створює тиск 300 мм рт. ст., що у 3 рази вище, ніж у людини. При підході до мозку, внаслідок сил гравітації, тиск кров'яного русла знижується, і в голові жирафа підтримується на тому ж рівні, що і в інших ссавців. Коли голова жирафа піднята, клапани, розташовані у яремній вені, перешкоджають надто швидкому відтоку крові. Коли ж жираф опускає голову, і мозок виявляється на 2 м нижче серця, тиск у ньому залишається таким самим (90–100 мм рт. ст.) завдяки оригінальній будові судин. Клапани в стінках яремної вени перешкоджають поверненню крові в мозок, а особлива мережа еластичних артерій, розташована в основі черепа, затримує її під час підходу до мозку.

Довга шия жирафа створює ще більшу проблему для дихання, вони змушені дихати частіше, ніж це можна було очікувати від таких великих тварин: частота дихання дорослого жирафа, що перебуває у спокої, досягає 20 зітхань на хвилину, тоді як у людини лише 12–15.

Спосіб життя та соціальна організація

Жирафи – денні тварини. Зазвичай вони годуються вранці і в другій половині дня, а найбільш жаркий годинник проводять у півсні, стоячи в тіні акацій. У цей час жирафи жують жуйку, очі їх напівприкриті, але вуха перебувають у постійному русі. Справжній сон у жирафів уночі. Тоді вони лягають на землю, підтискуючи під себе передні ноги та одну із задніх, а голову кладуть на іншу задню ногу, витягнуту вбік (витягнута задня нога дозволяє жирафу швидко піднятися у разі наближення небезпеки). Довга шия виявляється при цьому зігнутою на зразок арки. Цей сон часто переривається, тварини встають, потім знову лягають. Сумарна тривалість повного глибокого сну у дорослих тварин напрочуд мала: вона не перевищує 20 хвилин за всю ніч!

Найчастіше жирафи зустрічаються групами. Дорослі самки, підлітки та молодняк поєднуються у групи, чисельність яких рідко перевищує 20 особин. Склад таких об'єднань непостійний, тварини приєднуються або залишають їх за своїм бажанням, міцний зв'язок спостерігається лише між самками та їхніми непосидючими малюками. На відкритих просторах тварини частіше утворюють групи, коли пасуться у лісах – розосереджуються.

Розміри груп також залежать від пори року. У розпал сухого сезону, коли корми менші, жирафи розсіюються по савані маленькими групками, найбільше, по 4-5 особин. Навпаки, у сезон дощів, коли прогодуватись легше, об'єднуються 10–15 тварин.

Дорослі самці активно переміщаються, долаючи до 20 км на день у пошуках сприйнятливих самок, і часто перебувають на самоті. Найбільший самець цієї території прагне монополізувати доступом до самкам. Якщо на шляху трапляється інший самець, домінант приймає характерну позу з витягнутою вертикально шиєю і напруженими передніми ногами, виставленими убік суперника. Якщо той не думає ретируватися, то починається поєдинок, де основною зброєю виявляється шия. Тварини завдають один одному гучних ударів головами, націлюючи їх у черево супротивника. Переможена тварина відступає, домінант переслідує невдаху на відстані кількох метрів, а потім завмирає у переможній позі із задертим догори хвостом.

Харчування та кормова поведінка

Жирафи пасуться по 12–14 годин на день, віддаючи перевагу світанковому або заходу сонця, коли спека не така сильна. Їх називають «общипувачами», оскільки харчуються жирафи листям, квітами, молодими пагонами дерев та чагарників, знаходячи собі їжу на висоті від 2 до 6 метрів. За травою вони нахиляються у виняткових випадках, коли після дощів буйно сходить молода поросль. У якій частині Африки не паслися жирафи, вони віддають перевагу акаціям, урізноманітнюючи своє меню ще 40-60 видами деревних рослин. Суворі періоди посухи жирафи переживають, поїдаючи жорстке листя посухостійких рослин, а також опале листя і сухі стручки акацій.

Жирафи мають унікальний ротовий апарат. Губи забезпечені довгими волосками, від яких нервовими каналами в мозок надходить інформація про наявність колючок і ступеня зрілості листя. Фіолетовий язик жирафа, гнучкий, сильний і надзвичайно рухливий, досягає в довжину 46 см. При пащі він прослизає повз шипи, згортається жолобком, обвивається навколо гілок з наймолодшими і найсмачнішими листочками і підтягує їх до рівня верхньої губи. Внутрішні краї губ покриті сосочками, які допомагають тварині утримувати в роті потрібну рослину: жираф зрізує її різцями нижньої щелепи. Гладкі гілки жираф простягає через рот, де між премолярами і іклами є вільний простір (діастема), обриваючи губами все листя.

Подібно до інших жуйних, жирафи збільшують засвоюваність кормів їх повторним пережовуванням. Крім того, вони мають унікальну здатність пережовувати корм, перебуваючи в русі, що дозволяє їм значно збільшити час пасіння.

Їсть жираф відносно небагато для свого зростання. Дорослі самці поглинають щодня близько 66 кг свіжої зелені, самки – близько 58 кг.

Оскільки їжа жирафів на 70% складається з води, вони не потребують частого водопої, проте якщо доступна чиста вода, охоче її п'ють. У деяких місцях жирафи поїдають землю, заповнюючи нестачу мінеральних солей в організмі.

На особливу увагу заслуговують взаємини між жирафами і акаціями - їх основним кормом. Протягом мільйонів років між ними йшла еволюційна «перегонка озброєнь», під час якої обидві сторони виробляли адаптацію та контрадаптацію. З одного боку – гострі колючки, шипи та гачки, а також високий вміст танінів – отруйних речовин, що мають різкий смак. З іншого - віртуозна мова, дуже густа слина, особливі речовини, що виділяються печінкою, і здатність розпізнавати листя, в яких концентрація отруйних речовин найвища. А особливо улюблена жирафами чорна акація пристосувалася навіть розмножуватись за допомогою жирафів! Наприкінці посушливого сезону акація покривається кремово-білими квітами, що не може залишити байдужими жирафи, для яких ці квіти - вельми привабливе джерело поживних речовин. Листя чорної акації захищене гострими шипами, а ось квіти - беззахисні. Жирафи, поїдаючи ці делікатеси на висоті 4 метрів, щоразу припудрюють свою голову та шию пилком і розносять її на десятки дерев, проходячи за день до 20 км. Таким чином, для акації втрата частини квіток і бутонів компенсується поширенням пилку і гарантованим запиленням жирафами квіток, що залишилися.

Вокалізація

Довгий час вважалося, що жирафи позбавлені голосу. Але насправді вони цілком нормальний голосовий апарат, і вони можуть видавати цілу гаму різноманітних звуків. У разі небезпеки жирафи схропають, випускаючи повітря ніздрями. Збуджені або схопилися із суперником самці видають сиплий кашель або гарчання. Трапляється, що дорослі жирафи, досягнувши вершини збудження, голосно ревуть. Налякані дитинчата тонко і жалібно кричать, не розтискаючи губ.

Розмноження та вирощування потомства

У жирафів немає певного сезону розмноження. Дорослі самці переходять від однієї групи інший, обнюхуючи самок і визначаючи їхню готовність до спаровування. У розмноженні беруть участь найбільші та найсильніші самці. Вагітність у жирафів триває більше року (15 місяців), після чого народжується одне дитинча, двійні вкрай рідкісні. Малюк зростом близько двох метрів і вагою 70 кг падає при народженні з двометрової висоти, оскільки самка під час пологів не лягає. Вона може усамітнюватися за деревами, але далеко від групи не відходить. Як у всіх копитних, новонароджений через кілька хвилин після появи на світ намагається стати на ніжки, а через півгодини вже пробує материнське молоко. Жирафенок розвивається швидко, і через тиждень він уже бігає і стрибає не гірше за дорослу тварину. У віці двох тижнів малюк починає куштувати рослинну їжу, але молоком мати годує його цілий рік. Вона самовіддано захищає дитинча від левів і гієн, але, проте, близько половини жираф'ят протягом першого року життя стають здобиччю хижаків.

Дитинчата залишають матір у віці близько 16 місяців.

Самка жирафа народжує перше дитинча, коли їй виповнюється 5 років. Якщо умови сприяють, вона приноситиме потомство кожні 18 місяців аж до 20 років. Самці починають розмножуватися у старшому віці.

Тривалість життя

У неволі жирафи живуть до 25 років (рекорд-28 років), у природі – менше.

Жирафи у Московському зоопарку

На старій території зоопарку є «Будинок жирафу», де живе загальний улюбленець – Самсон Гамлетович Ленінградов. Це єдина тварина у зоопарку з таким повним ім'ям. Самсон народився в Ленінградському зоопарку в 1993 році (звідси і прізвище) і приїхав до нас у трирічному віці. Добродушний, миролюбний, він із задоволенням спілкується з людьми.

Найулюбленіша їжа Самсона – листочки верби, які він об'їдає з гілок, високо підвішених у вольєрі. Сіно, або траву, він їсть з годівниці, яка також розташована на чотириметровій висоті. Навіть його автопоїлка піднято на 2 метри. Годують Самсона 3 рази на день: вранці він отримує сіно, гілки та близько 3 кг геркулесу. Вдень дають соковиті корми: овочі та фрукти (картопля, морква, буряк, яблука, банани), які обов'язково розрізають, інакше тварина може подавитися. Самсон насамперед обирає банани, яблука та моркву, але надвечір з'їдає все. На ніч додають у годівницю сіно і ще раз дають гілки. Гілки розміщують у внутрішньому приміщенні, тому іноді, прийшовши ввечері до зоопарку, Самсона можна не побачити у вуличному вольєрі - він пішов їсти свою улюблену вербу.

Починаючи з пізньої осені до весни, приблизно раз на місяць, Самсону влаштовують душ - поливають водою зі шланга. Він дуже пожвавлюється - бігає вольєром, смішно скидаючи свої довгі ноги. Влітку Самсон миється під дощем: йому подобається теплий несильний дощик, але під час зливи він поспішає сховатися під дахом.

Самсон належить до підвиду сітчастих жирафів, а на Новій території зоопарку в павільйоні «Копитні Африки» можна побачити жирафа іншого, південно-африканського підвиду, що приїхали з Кенії. Влітку тварина гуляє на свіжому повітрі, а взимку міститься у закритому приміщенні. Це самка, її розпорядок дня такий самий, як і в Самсона, але вона народилася на волі і тому не така товариська (довірлива) з людьми. Більшу частину часу вона проводить у своїх годівниць, але іноді пасеться на траві, що росте на галявині. При цьому довгоший і довгонога тварина широко розсуває передні ноги і смішно присідає. До зебр і страусихи - сусідів по вольєрі, вона ставиться дуже миролюбно, а іноді навіть грає з ними, влаштовуючи невеликі пробіжки.

Схожі статті: